コンプレックスエイジ1巻

第63回ちばてつや賞に入賞した読み切り版が、ネット上に掲載されてから5ヶ月が経った時、突如話題となった作品。

PVは125万件に達し、その後すぐに連載化。

そして、この度単行本一巻目が発売となりました。

読み切りでは34歳のゴスロリ好きな主人公。
連載では26歳のコスプレ好きの主人公を描いており、差異はありますが、本質的なことは変わっていません。

タイトルを読んで字の如く、「今行っている趣味を、何歳まで続けられるか？」という命題への複雑な感情。
それを、果てしなく生々しく描写して行く作品です。
今作は、たとえゴスロリやコスプレとは無縁であったとしても、20～30代の端境期にある、あるいは迫りつつある人全てに深々と刺さる鋭利な刃です。
10代の人にも、近い将来こういった問題に直面するかもしれないという想像を突き付けます。

帯に書かれたコピーが実に秀逸で。

好きなものを諦められない、すべての人へ――

楽しめ。
血を流しながら。

そう、そうなんですよ。
一定の年齢に達しながらもこの安息の地で楽しみ続けることを選択するならば、一方で流血を厭わない覚悟がいるんですよっ……！

中学生の頃は、大人になったらマンガやゲームからは離れてしまうのかな……
と、漠然と思っていたらこの有り様で、これは死ぬまで好きなのでしょうが。
それでも、それ以外の趣味に関しては自分自身、いつまで続けられるだろう……と想わないことはないですよね。




主人公は、日々職場の人間関係に悶々とする、26歳派遣社員の片浦渚。
出勤時のダルさや、社員からいびられる派遣のストレス、さりとて転職先もない現状、定時までの時間が溶けて行くのを待つ姿などなどがリアルです。

そんな彼女を現実から解放してくれるのが、コスプレという趣味。
家族や職場の人には自分の趣味は秘密にしており、理解されない人には自分の世界を汚されたくないという信条。

世の中には私達のことをまるで
別の生き物みたいに見てくる人もいるのよ

と渚は言います。

全ての問題は、この「世間体」というものに根差しています。
この作品は、扱っているテーマも含めて実に日本人的な漫画であると思います。
恐らく、外国であったらこんな作品は描かれないでしょう。
欧米では、社会的責任さえしっかり果たしていれば、その人がプライベートで何をしようが自由。
私も好きにするから、あなたも好きにしなさい、という風潮があります。

しかし、日本人は極めて同調圧力の強い民族。
「普通」と違うことを忌み、恐れる集団です。
コスプレという「普通」から外れた人を迫害することは、マジョリティがより結束する安全な投石の手段。
いえ、コスプレだけではありません。
私は、大人がプリキュアやアイカツを好きでも全く問題はないと思いますが、一定数は「いい年して」という人もいます。
異性装者に対する「キモイ」という偏見も、近年は大分寛容になって来たとはいえまだまだ根強いです。

はっきり言って、誰かに迷惑を掛けているならまだしも、他人の趣味にとやかくいう方が間違っていると思います。
赤木しげるが今際の際に語った通り、世の中の人は本当はありもしない「普通」「常識」という幻想に囚われ、そこから外れないように縛られています。
それでも、普通と違うものに対しては、そうやって見て来る人がいるということも、また厳然たる事実。

私自身、小さい時から自分の趣味を隠すことなく堂々と明けっ広げにして来たので、そのことで誹りを受けたこともあります。
コスプレをして、距離を置かれたこともあります。
しかしながら、誰が何と言おうと自分が好きなものは好きだと言い続けたい。
迎合して、自分が心から愛する者を貶めてまで、マジョリティでいたくない。
そう思って、生きて来ました。
敢えて言いましょう、美少年も美少女もBLも百合もエロゲーもコスプレも大好きであると！

勿論、普段は多数派に合わせて、隠れて楽しむことを否定するものではありません。
不用意に傷つくことから遠ざかるのは、立派な処世術です。

本質的には何も問題はないので自分の趣味を貫けば良いのですが、それでも投げられた石を受けて血を流す覚悟は必要なのでしょう。

ただ、別の問題として、「趣味に没頭するが故に婚期を逃すことの罪」という命題も浮上します。
特に女性にはその辺が重くのしかかります。
「現実から目を背けるな」「そろそろ結婚を考えたらどうなの？」
うう、耳と心が痛い。
読切版の佐和子さんには将ちゃんがいたからまだ良いようなものの、完全な独身で34歳となっていたら、また話は違っていたことでしょう。
連載版の渚は26歳ということで、その辺の悩みはまだ切迫はしていないものの、意識はせざるを得ない状況。
そして、そういう人の恋愛というのは往々にしてすんなりと行く筈もないので、今作ではその辺に立ち入った時どう処理して行くかも見物です。

ケースバイケースですが、趣味に走ることを逃げだとばかりは言えません。
それは、最早趣味というレベルを超えて、その人の心のバランスを保つのに必要な行為になっていることもあります。
社会的に、家族を持ち人口を殖やすことはとても大切なことです。
しかし、それ以上に、今生きている人間がそのまま健やかに（あるいはギリギリの淵でかもしれませんが）生きられることはもっと大切なのではないか、と。
その上で、余裕があったらそういう選択肢を選べば良いのだと思います。
余裕があろうがなかろうが、相手を見付ける努力はすべきという意見も存在するでしょうし、その意見にも理はあります。
ただ、それ自体が生きる上での大きなストレスとなって生きる阻害となってしまうのは、本末転倒でしょう。

……何だか、必死の自己弁護っぽくてアレですけどっ。


「加齢と趣味」というメインテーマだけでも、実に語れることは多いです。
しかし、この『コンプレックスエイジ』は、「コスプレ漫画」として考えた時にも、様々に言及したい部分があります。

私自身、最近は頻繁にガッツリとはやっていませんが、去年も今年もTFTでとなコスに参加して、FF零式やサイコパスのコスプレをして来た程度の人間ですし、自分でセフィロスやカイ＝キスクの服一式を作ったこともありますので、この作品に描かれている描写一つ一つに頷いたり、傷が疼いて突っ伏したりしてしまいます。

コスプレに詳しい人は頷きながら、知らない人は「へぇ～」と思いながら読めるかと思います。

テーマ性や一つ一つの要素が強すぎて語り損ねそうになりますが、この作品は絵も魅力的です。
125万PVを獲得したのも、この絵による読み易さがあったことに他ならないでしょう。
表情の描き方なども良いですね。


物語展開自体も次巻が気になる引きとなっており、現在本誌での展開もかなり面白くなっておりますので、今後も注目です。

コスプレイヤーもそうでない人も、何か好きな物がある人も、かつて好きな物を諦めた人も。
この物語が他人事でなくなり、刺さる瞬間の感覚を味わってみては如何でしょうか。